עכנאי הדור

ינואר

חודש אדר בפתח, והחורף עוד בעיצומו, ובזמן כתיבת שורות אלה, עוד סופה מתקרבת והחזאים מזהירים משלג בפסגות הר הנגב. 

זה אמנם מאד מרגש אך הגנן המדברי והצמחים הרכים בגינה לא מתלהבים מהבשורות, במיוחד כשחלק מהעצים, כמו השקד, הרימון והתפוח, כבר החלו  לפרוח וללבלב. הצימוח החדש והפריחה עלולים להיפגע מהקור וכתוצאה תמנע היווצרות הפירות.

על כן עוד קצת מוקדם לשתול, אבל לגננים מתקדמים זה הזמן לעשות הרכבות על עצים נשירים שטרם לבלבלו. אם יש עץ בגינה שאינו מניב פרי, או עץ זכר (כמו תות), ניתן להרכיב עליו ענף שיניב פרי.  

למעשה, רוב עצי הפרי שקונים במשתלות מורכבים. הכנה (החלק התחתון עם השורשים) היא מזן עמיד המתאימה לתנאי הקרקע והאקלים לעומת הרוכב (החלק העליון) שהוא זן עם פרי משובח. 

הרוכב מתאחה עם הכנה והופך להיות כאחד הענפים של הגזע. למעשה ניתן בצורה כזאת להכין עץ "קוקטייל סלט פירות" על כנה של חושחש להרכיב לימון, אשכולית, תפוז, קלמנטינה ועוד...

 

פינת הצמח המדברי

עכנאי הדור Echium candicans   

אם עברתם במקרה ליד גינה וראיתם שרביטים כחולים פורחים ענקיים, אז זכיתם לראות את העכנאי ההדור פורח. רוב השנה הוא לא מרשים במיוחד - עליו אפורים ומאורכים – אבל בפריחה הוא עוצר נשימה. העכנאי שייך למשפחת הזיפניים. 

סימן ההיכר של המשפחה הוא שלרובם שערות או זיפים קשים על הגבעולים והעלים.  בסוג עכנאי 40 מינים, בארץ ישנם חמישה מינים ואחד מהם בלבד במדבר –  עכנאי שרוע.  

עכנאי הדור מקורו מאיי מדירה, קבוצת איים קטנים השייכים לפורטוגל באוקיאנוס האטלנטי כ500 ק"מ מערבית למרוקו. העכנאי דורש מעט מים, גדל מהר ומגיע להיות כדור בקוטר של כמטר. כדאי לגזום את התפרחות לאחר התייבשותם. הצמח מתנוון לאחר 4-5 שנים.